NOME COMUNE: Scoiattolo del Giappone o Scoiattolo giapponese
NOME SCIENTIFICO: Eutamias sibericus
DIFFUSIONE: Giappone, Cina del Nord, Siberia, Mongolia e Russia
HABITAT: foreste di conifere
TAGLIA: 20-25 cm
Essendo originario di paesi il cui clima in inverno è molto rigido, lo scoiattolo, se tenuto in gabbie all’esterno, andrà in letargo, dal quale si sveglierà per andare alla ricerca di cibo.Lo scoiattolo giapponese ha un mantello molto fitto caratterizzato da cinque strisce longitudinali nere su un fondo marrone con tendenza al rossiccio.Il peso dello scoiattolo si aggira da 75 ai 120 grammi.Ha un vita abbastanza lunga per essere un roditore, la vita media è 8 -12 anni.Questo animale come molti roditori, tipo i criceti, è provvisto di tasche guanciali e ha i denti incisivi a crescita continua, quindi necessita di materiale (es.legnetti) e cibo di consistenza solida per evitarne una crescita eccessiva.Per riconoscere il maschio dalla femmina è bene aspettare il periodo riproduttivo, infatti, capovolgendo gli esemplari nei maschi sarà visibile la presenza dei testicoli.Lo scoiattolo giapponese è un roditore diurno molto vivace ma socievole.Non ama essere maneggiato per prenderlo, va bloccato e poi preso per la collottola, attenzione perché se molto spaventato morde. Mai prenderlo per la coda, questa è delicatissima e si può spezzare.Tende a scappare ma si può con costanza abituarlo anche a prendere il cibo dalle mani. Lo scoiattolo giapponese è un roditore di abitudini terricole.Scavano, infatti, tane nelle quali affrontano il letargo, ma che è usata anche come riserva di cibo. Se tenuto all’esterno bisogna, infatti, interrare la voliera in almeno 30cm di terra, chiaramente chiuderne il fondo con una fitta rete in modo che lo scoiattolo non possa scappare.Va alloggiato in gabbie con le sbarre abbastanza strette, poiché non possa fuggire. Alle quali si può aggiungere tronchi d’albero. Bisogna aggiungere un paio di rifugi in due zone diverse della gabbia. Per il fondo gabbia vanno benissimo le lettiere da roditori che vanno cambiate abbastanza spesso per mantenere l’animale in buone condizioni igieniche. In natura lo scoiattolo si nutre di bacche, radici, frutti di bosco, insetti e vermi, ma anche di piccoli mammiferi e uccelli. In cattività si alimenta con un prodotto specifico per scoiattoli che contiene semi e frutta, al quale va aggiunta frutta fresca e verdura lo scoiattolo è ghiotto di carote, finocchi e insalata. All’età di circa 11 mesi lo scoiattolo raggiunge la maturità sessuale. La gravidanza dura 30-32 giorni, la femmina dà alla luce da 1 a 9 cuccioli che nascono ciechi e nudi e pesano circa 3 grammi, saranno svezzati circa alla sesta-ottava settimana di vita. La femmina di scoiattolo partorisce da 1 a 3 volte l’anno.